Los árboles de Percival Everett

Buenos días 🙂 Miércoles y aquí estoy de nuevo porque tengo muy buenas lecturas que compartir con vosotros ¡Y no quiero que se me pase ni una! La de hoy es una de esas lecturas que tenía fichada desde que la ví en el catálogo de la editorial y finalmente he sacado un ratito para poder leerla. Turno de Los árboles de Percival Everett.

Everett parte de un acontecimiento real, la atroz matanza, un 28 de agosto de 1955, de Emmett Till, un adolescente de color, nacido en Chicago, que estando de vacaciones con familiares en Money, Mississippi, fue acusado por una mujer blanca, Carolyn Bryant, de haber coqueteado con ella, motivo que bastó a su hermano y a su marido para asesinarlo cruelmente, mutilando su cuerpo y lanzándolo al río Tallahatchie. La madre del muchacho decidió que en su funeral el ataúd permaneciera abierto para que se conociera

la brutalidad de los hechos, lo cual contribuyó a acaparar aún más titulares de prensa, conmocionó a gran parte de la población y activó la lucha por los Derechos Civiles.

Sabía que este libro no me iba a dejar indiferente, pero no esperaba que me sacudiera tanto. Los árboles es una novela que incomoda, que remueve, que se atreve a denunciar el racismo estructural con una mezcla de géneros tan original como desconcertante. Y aunque pueda parecer una historia de venganza al principio, lo que hace Everett es mucho más complejo: ofrece una sátira feroz que mezcla el thriller, el realismo mágico y el humor más oscuro para señalar una herida aún abierta en la historia de Estados Unidos.

La trama comienza con una serie de asesinatos brutales en un pueblo sureño de Mississippi. Las víctimas son hombres blancos, todos vinculados de algún modo con linchamientos del pasado. Lo extraño es que junto a sus cuerpos aparece siempre el cadáver de un hombre negro, aparentemente el mismo, que luego desaparece del depósito de cadáveres. A partir de ahí, dos detectives afroamericanos del estado —que aportan parte del tono irónico de la narración— llegan para investigar los crímenes, y lo que descubren les lleva a enfrentarse con una historia que conecta con uno de los episodios más atroces del racismo en EE. UU.: el linchamiento de Emmett Till en 1955.

El libro crece y se transforma a medida que avanza. Lo que empieza como una novela negra con tintes de humor macabro, acaba convirtiéndose en un manifiesto político, en una reivindicación de la memoria y en una denuncia de la impunidad histórica. Everett es muy consciente de lo que hace: usa el sarcasmo, la repetición y la exageración como herramientas para desestabilizar al lector, para hacerlo reflexionar desde el desconcierto. El resultado es una lectura potente, incómoda, que obliga a mirar de frente el odio, el silencio y la violencia que siguen ahí, latentes.

Me ha parecido brillante la manera en que la novela se permite jugar con los géneros sin perder nunca el foco. Hay momentos que parecen sacados de una comedia negra, otros que recuerdan a un western, e incluso se asoma el realismo mágico con esa figura del cadáver que vuelve y vuelve. Todo esto, sin que en ningún momento se diluya la denuncia de fondo. Everett maneja el ritmo con maestría, y aunque hay partes que se repiten o se vuelven casi mecánicas (como una forma de marcar el peso de la historia), nunca pierde intensidad.

Los personajes, a pesar del tono satírico, están bien construidos. Hay una mezcla de lo grotesco y lo realista que les da mucha fuerza. Pero más allá de los nombres propios, Los árboles habla de un pueblo entero, de un sistema, de una memoria colectiva marcada por el crimen y el silencio.

Percival Everett nació en Georgia (EE.UU) en 1957. Ha escrito treinta libros. En España ha sido publicado en varias ocasiones. Pertenece a esa clase de autores no comerciales, muy valorado por la crítica por su originalidad y su voz satírica. Vive en Los Ángeles y es Catedrático en la University of Southern California. Ha ganado el premio Pen Club de Estados Unidos y el de la Academia Americana de las Artes y las Letras entre otros muchos. Christian Lorentzen eligió Cuánto azul como el mejor libro norteamericano de 2017. Con Los árboles fue ganador del prestigioso Premio Bollinger Everyman Wodehouse-

No es una lectura amable. Pero sí es una lectura necesaria. De esas que dejan huella, que generan conversación, que nos interpelan como lectoras y como ciudadanas. Un libro que he leído casi sin poder soltarlo, y que me ha hecho buscar más sobre Emmett Till, sobre los crímenes raciales impunes, sobre la historia que todavía duele. Me ha descubierto a un autor al que quiero seguir leyendo, por su lucidez, su osadía y su forma tan única de contar.

Sí, os recomiendo Los árboles de Percival Everett.

Editor: De Conatus 

Fecha de publicación: 2023

Colección: Narrativa Extranjera

Nº de páginas: 360 págs.

ISBN: 9788417375782

Precio: 22€