Mientras todo arde de Jens Liljestran

Buenos días 🙂 Es lunes, el calor ya se ha instalado aquí, no he hecho todavía el cambio de armario porque me da mucha pereza pero creo que empieza a ser crítica ya la situación. Precisamente en este ambiente caluroso, pero previo todavía al verano, creo que pega mucho que os hable de un libro en concreto que leí hace algunas semanas. Turno de Mientras todo arde de Jens Liljestran.

Durante el verano en el que la crisis climática se intensifica más allá de nuestras peores pesadillas e incluso en la campiña sueca arden los bosques, miles de veraneantes desprevenidos quedan atrapados y el país se ve sumido en el caos. Sin embargo, para muchos la vida continúa y los problemas mundanos parecen imponerse: conflictos matrimoniales, amores adolescentes y rencillas familiares siguen siendo la principal fuente de inquietud. Didrik, un padre atrapado en el incendio mientras veranea con su familia, parece más preocupado por hacerse el héroe que por poner a sus hijos a salvo; Melissa, una joven influencer negacionista, responde a la crisis con un frívolo #eligelafelicidad en sus redes, y André, el hijo adolescente de una estrella del tenis, aprovecha el caos para vengarse de un padre ausente. ¿Qué tipo de persona serás cuando la catástrofe llame a tu puerta?

No es necesario ambientar una historia en el año 2090 para hablar del fin del mundo. A veces basta con observar el presente, exagerarlo un poco y acercar el fuego. Eso es lo que hace Jens Liljestrand en Mientras todo arde, una novela sueca que podría calificarse como distopía, pero que en realidad se siente demasiado cercana como para etiquetarla de ficción especulativa.

La historia transcurre en una Suecia azotada por incendios forestales, calor extremo y oleadas de refugiados climáticos. Pero lo interesante no es el desastre en sí, sino cómo reaccionan ante él cuatro personajes —Didrik, Melissa, André y Vilja—, cuyas vidas se entrelazan mientras el país colapsa poco a poco. Liljestrand construye su relato desde la incomodidad: la del padre de familia que ve peligrar su estatus, la influencer que se resiste a renunciar a su estilo de vida, el joven idealista que quiere actuar y la madre desbordada por la culpa.

Con capítulos breves, mucho ritmo y una voz crítica que nunca cae en el sermón, el autor pone el foco en la hipocresía del privilegio occidental. Sus personajes no son héroes ni víctimas, sino figuras profundamente humanas, contradictorias, atrapadas entre el colapso y su propio ombligo. Hay sátira, hay desesperación y también una especie de lucidez incómoda que persiste tras cerrar el libro.

Jens Liljestrand es un reputado periodista y escritor. Ha sido crítico literario de los periódicos Sydsvenskan y Dagens Nyheter y también editor de la sección de cultura de Expressen. Su primera novela, Mientras todo arde, publicada con gran éxito de crítica y lectores en su Suecia natal, ha sido traducida a más de 25 idiomas. 

Mientras todo arde no ofrece soluciones ni respuestas. No tiene la intención de ser profética, sino reflejo. Y eso la hace más inquietante: no estamos ante un futuro posible, sino ante un presente ligeramente amplificado. Un libro que obliga a mirarse al espejo y preguntarse si, llegado el momento, haríamos algo distinto. O si también esperaríamos a que nos quemara el fuego en la puerta.

¿La habéis leído? 

Editor: Destino 

Fecha de publicación: 2023

Colección: Narrativa Extranjera

Nº de páginas: 596 págs.

ISBN: 9788423363612

Precio: 21,90€