Posesión de A. S. Byatt

Buenos días 🙂 Vacaciones, sí. Pero dejar de recomendar libros, no. Así que aquí me tenéis a punto de poner rumbo a la playa a pasar el día y con una nueva recomendación entre manos que, de hecho, leí en mis anteriores vacaciones. Turno de Posesión de A. S. Byatt. 

En la novela, todo empieza con unas cartas robadas. Roland Michell, un oscuro graduado en literatura inglesa, descubre azarosamente entre los libros de Randolph Henry Ash, victoriano eminente, dos cartas inconclusas y nunca enviadas a una desconocida mujer. Roland se guarda las cartas y decide investigar la identidad de la misteriosa Christabel LaMotte, ambigua poeta de la época y reivindicada en la actualidad por feministas y lesbianas. Si realmente existió una relación entre ambos, Roland ha hecho un descubrimiento que puede lanzarle a una brillante carrera académica y constituir un hito en el estudio de la poesía victoriana.

Hay libros que llegan a tus manos como un reto y Posesión es uno de ellos. Desde su primera página se nota que no estamos ante una lectura ligera ni de consumo rápido: A. S. Byatt propone un juego literario ambicioso, cargado de referencias, de voces distintas y de una trama que avanza entre cartas, poemas y diarios inventados con tanto detalle que parecen reales. Es, en definitiva, una novela que exige tiempo y paciencia, pero que sabe recompensar al lector con una historia de amor, obsesión y literatura.

La novela nos lleva al presente de dos investigadores que, casi por casualidad, tropiezan con unos documentos inéditos que podrían cambiar todo lo que se conoce sobre dos poetas victorianos. A partir de ahí, la narración alterna la investigación académica con la vida íntima de esos escritores del siglo XIX, creando un mosaico de pasiones ocultas, secretos familiares y verdades enterradas que salen a la luz poco a poco. Byatt se mueve con soltura entre ambos planos temporales y consigue que el pasado y el presente dialoguen de manera constante, mostrando cómo los ecos de una historia olvidada pueden transformar también a quienes la descubren.

Uno de los aspectos que más me ha sorprendido es la capacidad de la autora para inventar desde cero toda una tradición literaria: los poemas, las cartas, las notas críticas… Todo suena auténtico, como si realmente estuviéramos leyendo a unos poetas victorianos redescubiertos. Esa riqueza estilística es, a la vez, el gran mérito y la mayor dificultad del libro. Porque Posesión no se conforma con contar una historia; quiere sumergirnos en ella hasta el punto de hacernos sentir investigadores, con la misma mezcla de fascinación y cansancio que viven sus protagonistas.

Reconozco que hay tramos en los que la lectura se hace pesada, en especial cuando los textos poéticos se alargan demasiado o cuando la narración se detiene en detalles eruditos. Sin embargo, creo que esa densidad forma parte de la propuesta de Byatt: obligarnos a leer despacio, a valorar las palabras y a entrar en el mismo ritmo de quienes escudriñan archivos polvorientos buscando pistas de un amor oculto. Cuando uno consigue dejarse llevar, la novela se convierte en un ejercicio literario magistral.

Al cerrar el libro, la sensación es clara: he leído una obra que va más allá de la trama romántica o del misterio académico. Posesión habla de la literatura como herencia, como memoria y como huella. Habla de lo que dejamos atrás y de cómo, a través de los textos, seguimos dialogando con quienes ya no están. Puede que no sea un libro para todo el mundo, porque pide dedicación y paciencia, pero sí es un libro que merece la pena leer con calma, disfrutando del viaje y del eco que deja en la mente.

Antonia Susan Byatt (Sheffield, 1936) es una de las grandes escritoras de las letras inglesas. Además de ser una extraordinaria novelista, ha cultivado el ensayo y la crítica, géneros en los que ha demostrado su condición de erudita con una enorme lucidez. En todos ellos, Byatt ha ido dedicando poco a poco dedicando más atención al periodo histórico, social y artístico que más le ha interesado: la época victoriana. Especialista en Browning y en George Eliot, es la autora que mejor ha sabido recrear las tensiones, las miserias y los fulgores de ese siglo XIX que en tantos sentidos determinó el curso del XX y aún del XXI. De su obra destacan El libro negro de los cuentos (2007), La virgen del jardín (2008), Naturaleza muerta (2010) y La torre de Babel (2011), así como El libro de los niños, finalista del Booker 2009 (2010, 2023). Desde 1990, A.S. Byatt es Dama del Imperio Británico y Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres de Francia. Ese mismo año su novela Posesión fue galardonada con el Booker Prize y el lrish Times/Aer Lingus Literature Prize, el más prestigioso premio irlandés a la mejor novela internacional del año.

Lo dicho, en mi caso, lo recomendaría a quienes busquen una lectura profunda y diferente, que no se conformen con pasar páginas rápidamente y quieran sumergirse en un universo literario complejo, lleno de capas y de resonancias. Posesión es una novela exigente, sí, pero también inolvidable.

¿La habéis leído? 

Editor: Anagrama

Fecha de publicación: 2025

Colección: Narrativa Extranjera

Nº de páginas:  616 págs.

ISBN: 9788433946843

Precio: 25,90 €